Artykuł poglądowy
Wybrane zagadnienia dotyczące neurobiologii jadłowstrętu psychicznego

Celem niniejszej pracy jest przybliżenie problematyki nowych odkryć w dziedzinie zmian w funkcjonowaniu i anatomii mózgu, które zachodzą u osób cierpiących na anoreksję. Jest to choroba, która wyniszcza zarówno ciało, jak i psychikę. Osoby zmagające się z jadłowstrętem psychicznym cechuje dążenie do niskiej wagi ciała i lęk przed przytyciem. Coraz więcej osób, szczególnie w krajach zachodnich, cierpi na zaburzenia odżywiania. Trend ten bywa tłumaczony wpływem mediów na postrzeganie własnego ciała. Istnieją jednak badania sugerujące, iż nie jest to jedyny czynnik rzutujący na możliwość zachorowania. Istnieje wiele teorii próbujących wytłumaczyć przyczyny anoreksji. Powszechnie przyjmuje się, że czynniki genetyczne, biologiczne, osobowościowe, kulturowe i rodzinne są wobec siebie komplementarne i składają się na obraz osób szczególnie zagrożonych tą chorobą. Rozwój metod obrazowania mózgu umożliwia odnajdywanie różnic między funkcjonowaniem mózgu u osób cierpiących na anoreksję i zdrowych. U chorych na jadłowstręt psychiczny odmiennie niż u osób zdrowych funkcjonuje układ nagrody, ich mózg reaguje inaczej na bodźce smakowe. Według nowych doniesień u osób chorych zmniejsza się objętość istoty białej oraz szarej mózgu. Dodatkowo zwiększa się objętość płynu mózgowo-rdzeniowego. Niektóre z tych zmian nie są trwałe i normalizują się po przebytym leczeniu. Artykuł stanowi przegląd nowych badań w zakresie funkcjonowania oraz anatomii mózgu u chorych na anoreksję. Badania te dają nadzieję na dokładniejsze zgłębienie istoty tej choroby oraz na opracowanie bardziej skutecznych metod terapii.

The purpose of this review is to illustrate the issue of new discoveries in the field of functional and anatomical changes in the brain of people suffering from anorexia. This disease destroys both the patients’ body and psyche. People struggling with anorexia nervosa are characterized by pursuit of low body weight and fear of weight gain. Increasing numbers of people, especially in Western countries, suffer from eating disorders. This trend may be explained by the influence of media on the perception of one’s own body. However, there are studies suggesting that it is not the only factor in projecting the possibility of illness. There are many theories explaining the causes of anorexia. It is generally accepted that genetic, psychological and social factors are complementary to each other and create the image of people particularly at risk of this disease. However, the development of brain imaging techniques allows one to locate the differences between brain functioning of a person with anorexia and a healthy one. The patients’ reward system works abnormally, and their brain responds differently to taste stimuli. According to new reports, the volume of white and gray matter in their brain is reduced, while the volume of cerebrospinal fluid is increased. Some of these changes are not permanent and disappear after treatment. The article is a review of new research concerning the functioning and anatomy of the brain of people with anorexia. These studies offer hope of deeper understanding of the nature of this disease and developing more effective therapies.