The recurrent nevus phenomenon: case series

Introduction

The recurrent nevus (RN) is defined as a benign melanocyte proliferation that arises at the site of a non-radically removed preexisting nevus [1]. The incidence of relapse varies between 0.3% and 28% and most often occurs within a period of 6 weeks to 6 months after removal [2, 3]. RNs are described primarily in young women, aged 20–30 years, and are most commonly located on the trunk (specifically on the back) followed by the limbs and the face [1, 4, 5]. Clinically RN is characterized by irregular edges, uneven pigmentation with areas of hypo- and hyperpigmentation in the scar area [6, 7]. Histopathologically 50–60% of RNs are complex nevi, while intradermal and junctional nevi occur more rarely [1, 5]. The most common recurring lesions represent acquired nevi, and more rarely congenital, atypical, fusiform, blue or Spitz nevi [1]. The diagnosis of RN can pose diagnostic difficulties. Kornberg et al. [7] in their article published in 1975 named RN as Ackerman’s pseudomelanoma due to its clinical, histopathological and dermatoscopic resemblance to superficial spreading melanoma (SSM). Currently, the term is used rarely, nevertheless it reminds about the need of careful assessment of these patients.

Objective

The paper presents a series of patients with recurrent melanocytic proliferations after previous non-radical laser removal.

Case reports

Patient 1
A 26-year-old man presented due to recurrent pigmentation within the scars after previous CO2 laser removal of two nevi performed by a surgeon (figs. 1 A, C). He was generally healthy, but there was a family history of melanoma in the patient’s grandmother. Dermoscopically, both lesions presented a structureless pattern with the presence of light brown, dark brown and grey color as well as peripheral asymmetric brown globules. In both cases pigmented structures were beyond the scar after previous laser removal (figs.1 B, D). Surgical excision was performed and recurrent dermal nevi were diagnosed based on histopathological examination.

Patient 2
A 30-year-old woman presented due to recurrent pigmentation within the scar after previous CO2 laser removal of the nevus in the left lumbar region performed by a dermatologist (fig. 2 A). She was generally healthy, and there was no family history of melanoma. Dermoscopically, chaotic distribution of pigmented structures including brown pigmented network, structureless areas as well as dots/globules was observed. Pigmented structures were beyond the scar after previous laser removal (fig. 2 B). Surgical excision was performed and combined nevus was diagnosed based on histopathological examination.

Patient 3
A 39-year-old woman presented due to recurrent pigmentation within the scar after previous CO2 laser removal of the dermal nevus within the chin performed by a dermatologist (fig. 3 A). She was generally healthy, and there was no family history of melanoma. Dermoscopically, a structureless brown area in the center of the scar was observed, not crossing the border of the lesion, however the lesion was qualified for diagnostic excision due to the patient’s anxiety (fig. 3 B).

Discussion

Most of the recurrent melanocytic proliferations in the scar result from previous non-radical removal of benign pigmented nevi. Besides elliptical excision of nevi, multiple alternative treatment methods have been used, including shave excision, cryotherapy, electrocoagulation, and laser removal [1, 8]. In the literature, the RN phenomenon has been described also as a result of previous treatment with 5-fluorouracil with salicylic acid, dermabrasion, radiotherapy, or trauma related to chronic irritation or preceding burn [9, 10]. The precise mechanism of nevus recurrence remains unclear. Many theories have been put forward, but the most plausible one seems to be supported by the studies on an animal model [11].
It suggests migration of melanocyte stem cells from the lower part of the hair follicle and repopulation of the site of previously removed nevus [1, 11].
In many cases, recurrence of melanocytic lesion appears as an asymmetric unevenly pigmented lesion, and in such cases needs to be differentiated from melanoma. In a study by Blum et al. [8], age over 30, longer time to recurrence, head/neck location, and the presence of pigmentation beyond the scar were the strongest clinical clues suggesting melanoma. On dermoscopy recurrent melanoma revealed eccentric hyperpigmentation at the periphery, chaotic and discontinuous growth pattern as well as circles (especially on the face) [8]. On the contrary, features indicative of RN were: age below 30 years, shorter time to recurrence, as well as symmetry, centrifugal growth pattern and radial lines observed on dermoscopy [8]. In a study by Guida et al. [12] analyzing recurrent nevi and melanoma after previous laser treatment, features that were significantly associated with malignancy were asymmetry, extending of the lesions beyond the scar, and eccentric pigmentation.
Histopathological features that indicate malignancy (apart from the pigment extending beyond the scar) are a high degree of cellular atypia with atypical melanocytes in the epidermis and cytological atypia in the dermis. Moreover, involvement of the adnexal structures and lentiginous growth may arise [13]. Of note, regressing melanoma may reveal increased fibrosis and loss of melanocytes and mimic RN [1]. The immunohistochemical technique, in which i.a. demonstration of the maturation pattern with the gp100 protein (with HMB-45) and anti-tyrosinase as well as a low proliferation index (Ki-67) indicates a recurrent nevus [14]. Another test that may be useful in the differential diagnosis of RN and melanoma is in vivo reflectance confocal microscopy (RCM) [15, 16]. RCM may also facilitate determining excision margin and thus reduce the further scar area, which is particularly important in case of lesions located on the face [17].

Conclusions

Although RNs are benign lesions, they can pose diagnostic difficulties due to the clinical, dermoscopic and histopathological similarity to melanoma. Dermoscopy is helpful in the assessment of recurrent nevi, but the final diagnosis should be made after consideration of clinical data and, if available, histopathological results of the first excision [8]. When in doubt, histopathological excision of the scar and recurrent pigment is mandatory. On the other hand, when the previously removed lesion was diagnosed as a normal melanocytic nevus, periodic clinical and dermoscopic monitoring is an acceptable alternative.

Conflict of interest

The authors declare no conflict of interest.

References

Wprowadzenie

Znamię nawrotowe (recurrent nevus – RN) to łagodna proliferacja melanocytów, która powstaje w miejscu uprzednio nieradykalnie usuniętego znamienia melanocytarnego [1]. Częstość występowania nawrotów mieści się w granicach od 0,3% do 28%. Najczęściej nawrót następuje od 6 tygodni do 6 miesięcy po usunięciu zmiany [2, 3]. Przypadki RN są opisywane przede wszystkim u młodych kobiet w wieku 20–30 lat. Najczęstszą lokalizacją jest tułów (szczególnie grzbiet), a następnie okolica kończyn i twarzy [1, 4, 5]. W obrazie klinicznym RN widoczne są nieregularne brzegi, nierównomierna pigmentacja z obszarami hipo- i hiperpigmentacji w obrębie blizny oraz asymetryczny rozkład struktur barwnikowych [6, 7]. Pod względem histopatologicznym około 50–60% wszystkich RN to znamiona złożone. Rzadziej spotykane są znamiona śródskórne i łączące [1, 5]. Najczęstszymi zmianami nawrotowymi są znamiona nabyte, rzadziej wrodzone, atypowe, wrzecionowate, błękitne lub znamiona Spitz [1]. Rozpoznanie RN może przysparzać trudności. Kornberg i wsp. [7] w artykule opublikowanym w 1975 roku określili RN jako „pseudomelanoma Ackermana” ze względu na podobieństwo obrazu klinicznego, histopatologicznego i dermoskopowego do czerniaka szerzącego się powierzchownie (superficial spreading melanoma – SSM). Obecnie określenie to jest rzadko używane, jednak przypomina o konieczności przeprowadzania starannej oceny u takich pacjentów.

Cel pracy

W artykule przedstawiono serię przypadków pacjentów, u których doszło do nawrotu znamion melanocytarnych po wcześniejszym nieradykalnym laserowym usunięciu zmian.

Opis przypaDKÓW

Pacjent 1. Mężczyzna w wieku 26 lat zgłosił się do poradni dermatologicznej z powodu nawrotu pigmentacji w obrębie blizn po uprzednim usunięciu dwóch znamion z wykorzystaniem lasera CO2 (ryc. 1 A, C). Pacjent był ogólnie zdrowy, ale w wywiadzie rodzinnym stwierdzono przypadek czerniaka (u babci pacjenta). W badaniu dermoskopowym uwidoczniono wzorzec bezstrukturalny z obecnością obszarów w kolorze jasnobrązowym, ciemnobrązowym i szarym oraz umiejscowionych obwodowo, asymetrycznych brązowych grudek. W obu przypadkach struktury barwnikowe wykraczały poza obszar blizny pozostałej po wcześ-niejszym laserowym usunięciu znamienia (ryc. 1 B, D). Zmiany usunięto chirurgicznie, a na podstawie wyniku badania histopatologicznego rozpoznano skórne znamiona nawrotowe.

Pacjent 2.
Kobieta w wieku 30 lat zgłosiła się do poradni dermatologicznej z powodu nawrotu pigmentacji w obrębie blizny po usunięciu znamienia umiejscowionego w lewej okolicy lędźwiowej. Znamię zostało usunięte za pomocą lasera CO2 (ryc. 2 A, C). Pacjentka była ogólnie zdrowa, a wywiad rodzinny w kierunku czerniaka był ujemny. W badaniu dermoskopowym uwidoczniono chaotyczny układ struktur obejmujących siatkę barwnikową, obszary bezstrukturalne oraz kropki i grudki koloru brązowego. Struktury barwnikowe wykraczały poza obszar blizny pozostałej po wcześniejszym laserowym usunięciu zmiany (ryc. 2 B). Zmianę usunięto chirurgicznie, a na podstawie wyniku badania histopatologicznego rozpoznano znamię złożone (combined nevus).

Pacjent 3.
Kobieta w wieku 39 lat zgłosiła się do poradni dermatologicznej z powodu nawrotu pigmentacji w obrębie blizny po usunięciu znamienia komórkowego skóry brody. Znamię zostało usunięte za pomocą lasera CO2 (ryc. 3 A). Pacjentka była ogólnie zdrowa, a wywiad rodzinny w kierunku czerniaka był ujemny. W badaniu dermoskopowym stwierdzono centralnie umiejscowiony obszar bezstrukturalny w kolorze brązowym, nieprzekraczający granicy blizny. Ze względu na niepokój onkologiczny pacjentki zdecydowano o diagnostycznym wycięciu zmiany (ryc. 3 B).

Omówienie

W większości przypadków nawrotowa proliferacja melanocytów w bliźnie jest skutkiem wcześniejszego niepełnego usunięcia łagodnej zmiany barwnikowej. Poza wycięciem wrzecionowatym stosowano także wiele innych, alternatywnych metod leczenia zmian melanocytarnych, m.in. wycięcie styczne, krioterapię, elektrokoagulację i usuwanie laserowe [1, 8]. Dane dostępne w piśmiennictwie wskazują, że RN może również występować wskutek wcześniejszego leczenia 5-fluorouracylem z kwasem salicylowym, zabiegu dermabrazji, radioterapii lub urazu związanego z przewlekłym drażnieniem lub wcześniejszym oparzeniem [9, 10]. Mechanizm nawrotu znamion nie został dokładnie poznany. Przedstawiono wiele teorii, ale wydaje się, że najbardziej prawdopodobna z nich opiera się na wynikach badań prowadzonych na modelu zwierzęcym [11]. Wskazuje na proces przemieszczania się komórek macierzystych melanocytów z dolnej części mieszków włosowych i ich ponowne gromadzenie się w miejscu uprzednio usuniętego znamienia [1, 11].
W wielu przypadkach nawrót zmiany melanocytarnej charakteryzuje się asymetrią i nierównomierną pigmentacją. Wymaga wówczas różnicowania z czerniakiem. W badaniu Bluma i wsp. [8] do najistotniejszych przesłanek klinicznych wskazujących na możliwość rozpoznania czerniaka zaliczono wiek powyżej 30 lat, dłuższy okres do wystąpienia nawrotu, umiejscowienie zmiany w obrębie głowy lub szyi oraz obecność pigmentacji wykraczającej poza obszar blizny. W obrazie dermoskopowym nawracającego czerniaka stwierdzono ekscentrycznie umiejscowione obszary hiperpigmentacyjne, chaotyczny rozkład struktur oraz obecność kół (szczególnie na twarzy) [8]. Natomiast do cech wskazujących na rozpoznanie RN zaliczono: wiek poniżej 30 lat, krótszy czas do nawrotu, a także symetrię, odśrodkowy wzorzec wzrostu i linie promieniste widoczne w badaniu dermoskopowym [8]. W pracy Guida i wsp. [12], w której analizowano RN oraz przypadki nawrotu czerniaka po wcześniejszym leczeniu laserowym jako cechy związane w sposób znamienny z rozpoznaniem zmiany złośliwej, wskazano asymetrię, wykraczanie zmiany poza obręb blizny i ekscentryczne rozmieszczenie barwnika.
Cechy histopatologiczne, które mogą wskazywać na zmianę złośliwą (oprócz barwnika wykraczającego poza granice blizny), obejmują wysoki stopień atypii komórkowej wraz z obecnością atypowych melanocytów w naskórku i atypią cytologiczną w skórze właściwej. Dodatkowo może wystąpić zajęcie struktur przydatkowych oraz lentiginalne szerzenie się atypowych melanocytów [13]. Warto także zauważyć, że regresji czerniaka może towarzyszyć wzmożone włóknienie i utrata melanocytów, naśladujące zjawisko RN [1]. Badanie immunohistochemiczne, określające wzorzec dojrzewania z białkiem gp100 (z HMB-45) i antytyrozynazą, a także niski wskaźnik proliferacji (Ki-67), wskazuje na rozpoznanie znamienia nawrotowego [14]. Innym badaniem, które może być przydatne w diagnostyce różnicowej RN i czerniaka, jest refleksyjna mikroskopia konfokalna (reflectance confocal microscopy – RCM) in vivo [15, 16]. RCM może również ułatwiać określenie prawidłowego marginesu wycięcia, co pozwala ograniczyć wielkość kolejnej blizny. Jest to szczególnie ważne w przypadku zmian umiejscowionych na twarzy [17].

Wnioski

Mimo że RN są zmianami łagodnymi, mogą sprawiać trudności diagnostyczne ze względu na podobieństwo obrazu klinicznego, dermoskopowego i histopatologicznego do czerniaka. Przy ocenie znamion nawrotowych przydatna jest dermatoskopia, jednak ostateczne rozpoznanie powinno być oparte na danych klinicznych oraz wynikach badania histopatologicznego usuniętej zmiany pierwotnej, jeśli są one dostępne [8]. W przypadkach budzących wątpliwości niezbędne jest wycięcie blizny wraz z obszarem nawrotu barwnika oraz badanie histopatologiczne. Jeżeli uprzednio usunięta zmiana została zdiagnozowana jako zwykłe znamię melanocytarne, alternatywą jest okresowa kontrola kliniczna i dermoskopowa.

Konflikt interesów

Autorzy nie zgłaszają konfliktu interesów.

Piœmiennictwo