Naukowcy znaleźli przyczynę uszkodzenia płuc u krytycznie chorych na COVID-19

Naukowcy od dawna wiedzą, że niektórzy ciężko chorzy pacjenci z COVID-19 cierpią z powodu długotrwałego uszkodzenia płuc z powodu wirusa. Naukowcy z Flamandzkiego Instytutu Biotechnologii (VIB) odkryli teraz przyczynę: substancja zapalna interleukina 6, która wpływa na układ odpornościowy – podaje agencja Belga.

Tzw. układ dopełniacza, będący częścią układu odpornościowego, skutecznie usuwa patogeny i martwe komórki z naszego organizmu. Jednak w ciężkich przypadkach COVID-19 proces ten może zostać rozregulowany.

Jak przekazuje Belga, układ dopełniacza to grupa białek wytwarzanych zwykle w wątrobie. – Zaobserwowaliśmy jednak, że płuca zaczęły również wytwarzać dużo białek układu dopełniacza – wyjaśnia specjalista od płuc i immunolog Bart Lambrecht. Niekontrolowana aktywność tych białek uszkadza pęcherzyki płucne, utrudniając płucom wchłanianie tlenu.

We współpracy ze Szpitalem Uniwersyteckim w Gandawie, Uniwersytetem w Gandawie i Université Libre de Bruxelles badacze leczyli ponad 500 pacjentów z COVID-19. Naukowcy mają obecnie nadzieję na nowe metody leczenia i już udało im się opracować leki przeciwko interleukinie 6. Są one zwykle stosowane w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów, ale wydają się skuteczne w przypadku COVID-19.