Mikrobiom w ustach ma wpływ na demencję
Skład flory bakteryjnej w jamie ustnej może wpływać na zagrożenie demencją. Interwencje, takie jak stosowanie prebiotyków i odpowiedniej diety, w tym zawierającej azotany, mogą pomóc w opóźnianiu spadku zdolności poznawczych.
Ok. 15 proc. seniorów cierpi z powodu łagodnych ubytków zdolności poznawczych – przypominają naukowcy z University of East Anglia. Taki stan to najsilniejszy czynnik ryzyka rozwoju demencji, w tym choroby Alzheimera.
Jednocześnie badacze zwracają uwagę na znany związek między zapaleniem przyzębia i pogorszeniem funkcji poznawczych. Naukowcy wyjaśniają, że istnieją dwa możliwe rodzaje powiązań między jamą ustną i mózgiem. Po pierwsze patogenne bakterie mogą z jamy ustnej przedostać się do krwiobiegu i dotrzeć do mózgu.
Po drugie mogą mieć wpływ na bakterie oddziałujące na azotany konieczne do wytwarzania tlenku azotu potrzebnego mózgowi do zachowania plastyczności synaptycznej i długotrwałego wzmocnienia połączeń między neuronami.
Aby bliżej przyjrzeć się tym zależnościom, badacze scharakteryzowali mikrobiom jamy ustnej u 115 ochotników, z których 55 miało łagodne zaburzenia poznawcze. Ponadto niektórzy uczestnicy badania posiadali wariant genu apolipoproteiny E4 (APOE4), który zwiększa ryzyko spadku funkcji poznawczych i choroby Alzheimera. Jak się okazało, duże znaczenie miała obecność konkretnych bakterii.
Wysoka liczebność bakterii z rodzaju Neisseria była związana z lepszymi funkcjami wykonawczymi i uwagą wzrokową w grupie osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi. Wśród zdrowych uczestników bakterie Neisseria korelowały z lepszą pamięcią roboczą. Tymczasem wyraźna obecność bakterii z rodzaju Porphyromonas korelowała z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, podczas gdy Prevotella intermedia miała związek z większym zagrożeniem demencją u osób ze wspomnianym genem APOE4.
Autorzy odkrycia proponują pewne praktyczne wskazówki. Według badaczy to dieta może znacząco wpływać na mikrobiom jamy ustnej, przy czym styl żywienia bogaty w azotany (np. dieta śródziemnomorska lub dieta DASH – Dietary Approaches to Stop Hypertension) sprzyja rozwojowi bakterii związanych z korzystnymi wynikami poznawczymi.
