Rewolucja w diagnostyce raka piersi

Badacze z Oxford University, Imperial College London i Natural History Museum w Londynie na łamach czasopisma „Metallomics” ogłosili, że we wczesnym wykryciu nowotworu może pomóc analiza składu izotopowego cynku we krwi. Co ciekawe, przeprowadza się to metodą stosowaną w badaniach procesów powstawania planet.

Naukowcy do udziału w eksperymentalnym badaniu zaprosili pięć kobiet chorujących na raka piersi i pięć zdrowych. Wykorzystali także próbki tkanki pobranej od osób z rakiem piersi. Zastosowano metody analizy izotopowej cynku blisko sto razy bardziej czułe, niż jakiekolwiek wcześniej stosowane w praktyce klinicznej.

Zdaniem badaczy na podstawie badania krwi można tą metodą wykryć już subtelne zmiany postaci cynku wywołane przez nowotwór. Uważają, że daje to szanse, aby stworzyć nową, szybką i bardzo czułą metodę detekcji raka piersi, na bardzo wczesnym etapie rozwoju. Kierująca badaniami dr Fiona Larner z Uniwersytetu w Oksfordzie powiedziała, że od mniej więcej dekady wiadomo, iż tkanka nowotworu piersi zawiera dużo cynku, jednak mechanizm komórkowy, który do tego prowadzi, pozostawał tajemnicą.

Uważa, że ich praca pokazuje, iż techniki stosowane w naukach o Ziemi pomagają zrozumieć nie tylko, jak cynk jest używany przez komórki rakowe, ale też, jak rak piersi może wpływać na zmiany zawartości cynku we krwi. „To daje nadzieję na łatwy do wykrycia biomarker raka piersi” – podkreśla.

Naukowcy mają nadzieję, że zrozumienie zachowania komórek rakowych, rozpoznanie procesu, w jaki zawierające siarkę białka wpływają na gospodarkę cynkiem, może być pomocne w poszukiwaniach nowych metod terapii.