Zmarł twórca metody in vitro

W wieku 88 lat zmarł prof. Robert Geoffrey Edwards, brytyjski biolog, fizjolog, twórca metody zapłodnienia pozaustrojowego, laureat Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny za rok 2010.

Robert Geoffrey Edwards wraz z Patrickiem Steptoe dokonał pierwszego zapłodnienia in vitro, z którego 25 lipca 1978 r. narodziło się pierwsze dziecko z probówki – Louise Brown.

Edwards ukończył szkołę średnią - Manchester Central High School. Studiował nauki biologiczne na Uniwersytecie Walijskim, gdzie uzyskał tytuł specjalisty w zakresie zoologii oraz botaniki, następnie studiował w Instytucie Genetyki Zwierząt i Embriologii Uniwersytetu Edynburskiego, gdzie w 1955 roku otrzymał tytuł doktora.

W 1963 r. rozpoczął pracę na Uniwersytecie Cambridge, gdzie prowadził badania nad zapłodnieniem. W 1968 roku opracował laboratoryjną metodę zapłodnienia ludzkiej komórki jajowej i rozpoczął współpracę z Patrickiem Steptoe, chirurgiem ginekologicznym z Oldham, który później zaadaptował technikę laparoskopii do pozyskiwania komórek jajowych. Praktykę związaną z zapłodnieniem pozaustrojowym kontynuował w klinice Bourn Hall Clinic, założonej wraz ze Steptoem, który zmarł w 1988 r.