Rośnie liczba nastolatków uzależnionych od leków uspokajających, nasennych i przeciwlękowych

Naukowcy alarmują, że coraz więcej nastolatków i młodych dorosłych uzależnia się od leków, które pomagają im zasnąć, uspokoić się i radzić sobie z lękiem.

Częstość występowania zaburzeń związanych ze stosowaniem środków uspokajających, nasennych i przeciwlękowych u nastolatków i młodych dorosłych wzrosła odpowiednio od trzech do pięciu razy w latach 2001–2019 – wynika z raportu badawczego opublikowanego w „Addiction”. Największe rozpowszechnienie uzależnienia występowało wśród białych mężczyzn w wieku od 18 do 29 lat.

Zaburzenie związane z używaniem substancji charakteryzuje się znacznym upośledzeniem lub stresem spowodowanym przyjmowaniem preparatów, takich jak benzodiazepiny, karbaminiany i barbiturany. Długotrwałe ich stosowanie może prowadzić do uzależnienia i zwiększonej tolerancji. Pacjent może kontynuować przyjmowanie leku pomimo doświadczania negatywnych konsekwencji w szkole lub życiu osobistym.

Naukowcy przeanalizowali dane od osób zarejestrowanych w Medicaid w wieku od 13 do 29 lat w 42 stanach w latach 2001–2019. Liczba diagnoz zaburzenia wzrosła u nastolatków z 0,01% w 2001 r. do 0,04% w 2019 r., z wyraźniejszą częstością występowania u młodych dorosłych z 0,54% w 2001 r. do 0,24% w 2019 r. Największy wzrost zaobserwowano wśród osób czarnoskórych i latynoskich.

W grupie młodych dorosłych diagnoza uzależnienia od leków były dwukrotnie częstsze wśród osób w wieku 25–29 lat niż u osób w wieku od 18 do 24 lat.

Zdaniem Dr Grety Bushnell z Rutgers Center for Pharmacoepidemiology and Treatment Science w New Brunswick w stanie New Jersey (USA) i głównej autorki badania, klinicyści powinni zwrócić szczególną uwagę na pacjentów, którym obecnie przepisuje się benzodiazepiny, leki „Z” nasenne lub barbiturany.

– Byłam zaskoczona skalą wzrostu, jaki zaobserwowaliśmy w diagnozach uzależnienia od tych subtancji, szczególnie u młodych dorosłych – powiedziała specjalistka.

Diagnozy uzależnień były również bardziej rozpowszechnione wśród nastolatków i młodych dorosłych z zaburzeniami lękowymi, ADHD lub diagnozą zaburzeń snu oraz stanów, które są związane z lekami na receptę.

Okazuje się, że niektórzy pacjenci zgłaszają problemy z pamięcią lub koordynacją podczas odurzania się tymi lekami.

Raport wykazał, że większość przypadków zarówno nastolatków (76,0%), jak i młodych dorosłych (91,0%) w 2019 r. miała współistniejące zaburzenia związane z używaniem substancji. Zaburzenie związane z używaniem konopi indyjskich było najczęściej współwystępującym zaburzeniem u nastolatków (61,9%), a zaburzenie związane z używaniem opioidów najczęściej występowało u młodych dorosłych (66,6%).