Badacze na tropie obiecującej szczepionki mRNA na glejaka wielopostaciowego

Naukowcy opracowują nową szczepionkę mRNA ukierunkowaną na agresywnego raka mózgu – glejaka wielopostaciowego. 

• Wstępne badanie prowadzone przez naukowców Uniwersytetu Florydy w USA może utorować drogę nowemu leczeniu glejaka wielopostaciowego. Zespół opublikował swoje odkrycia w recenzowanym czasopiśmie „Cell” na początku maja
• Szacuje się, że rocznie na glejaka cierpi około 19 tys. Europejczyków. Od początku XXI wieku podejście do leczenia glejaka wielopostaciowego uległo niewielkiej ewolucji i opierało się głównie na chemioterapii, radioterapii i interwencjach chirurgicznych
• Średni czas przeżycia pacjentów, u których zdiagnozowano tę chorobę, wynosi około 15 miesięcy
• Naukowcy chcą teraz potwierdzić swoje ustalenia w pierwszej fazie badania klinicznego

Naukowcy zastosowali wersję technologii mRNA podobną do tej, jaka jest w szczepionkach przeciwko COVID-19, ale z kilkoma modyfikacjami. Jak tłumaczą, badany preparat wykorzystuje komórki nowotworu pacjenta w celu opracowania spersonalizowanego leczenia. Dodatkowo zawiera nowo opracowany system dostarczania, który generuje szybką odpowiedź immunologiczną.

– Zamiast wstrzykiwać pojedyncze cząstki, wstrzykujemy skupiska cząstek, które owijają się wokół siebie jak cebula, jak worek cebuli – stwierdził w oświadczeniu starszy autor badania Elias Sayour. – Powodem, dla którego zrobiliśmy to w kontekście raka, jest to, że skupiska te ostrzegają układ odpornościowy w znacznie głębszy sposób niż pojedyncze cząsteczki – dodał.

Zmiana w „gorącą” odpowiedź immunologiczną

Naukowcy pobrali materiał genetyczny zwany RNA z chirurgicznie usuniętego guza każdego pacjenta. Następnie amplifikowali informacyjny RNA (mRNA), który zawiera instrukcje dotyczące zawartości każdej komórki, w tym komórek nowotworowych. Następnie owinęli ten mRNA w specjalne nanocząsteczki lipidowe, tworząc zaawansowany technologicznie pakiet. Kiedy te zmodyfikowane komórki nowotworowe wstrzyknięto z powrotem do krwiobiegu pacjentów. Wyglądały jak wirusy, wywołując odpowiedź układu odpornościowego.

– W niecałe 48 godzin mogliśmy zobaczyć, jak guzy zmieniają się z tego, co nazywamy „zimnym” – zimnem odpornościowym, bardzo małą liczbą komórek odpornościowych, bardzo wyciszoną odpowiedzią immunologiczną – w „gorącą”, bardzo aktywną odpowiedź immunologiczną – powiedział Sayour.

Szansa na lepsze leczenie dziecięcych glejakówNowe badanie gdańskich naukowców ma kluczowe znaczenie dla opracowania lepszych strategii leczenia rozlanych glejaków śródmózgowia – niezwykle trudnych do leczenia dziecięcych guzów mózgu.

– To było bardzo zaskakujące, biorąc pod uwagę, jak szybko to się stało, i co nam powiedziało, że byliśmy w stanie bardzo szybko aktywować wczesną część układu odpornościowego przeciwko tym nowotworom, co ma kluczowe znaczenie dla odblokowania późniejszych skutków odpowiedzi immunologicznej – wyjaśnił.

Badanie jest wynikiem wniosków z siedmiu lat badań, które rozpoczęły się od eksperymentów na przedklinicznych modelach mysich i zakończyły się badaniem klinicznym z udziałem dziesięciu psów domowych z zaawansowanym rakiem mózgu. Naukowcy twierdzą, że u psów może również rozwinąć się guz mózgu. Średnio dziesięć psów domowych żyło 139 dni, podczas gdy mediana przeżycia z tą chorobą wynosiła od 30 do 60 dni.

Nowatorski i unikalny sposób dostarczania mRNA

Profesor Duane Mitchell, współautor artykułu, stwierdził, że wyniki te są „naprawdę ważnym odkryciem, ponieważ często nie wiemy, jak dobrze badania przedkliniczne na zwierzętach przełożą się na podobne reakcje u pacjentów. I chociaż szczepionki i leki mRNA są z pewnością gorącym tematem od czasu wybuchu pandemii COVID-19, jest to nowatorski i unikalny sposób dostarczania mRNA w celu wygenerowania znaczących i szybkich odpowiedzi immunologicznych, które obserwujemy u zwierząt i ludzi – stwierdził.

Aby potwierdzić ustalenia w pierwszej fazie badania klinicznego, szczepionka zostanie przetestowana na maksymalnie 24 pacjentach – dorosłych i dzieciach. Zdaniem specjalistów, konieczne są dalsze badania, aby znaleźć najlepszą metodę pobudzenia układu odpornościowego przy jednoczesnym ograniczeniu potencjalnych skutków ubocznych.