Patogeneza ciężkich postaci zakażenia RSV lepiej poznana

Sezon infekcyjny oznacza rosnącą liczbę infekcji wywołanych złowrogim wirusem RSV. Lepsze zrozumienie patogenezy ciężkich postaci tej choroby pozwoli na opracowanie skuteczniejszych niż objawowe strategii leczenia, o czym przekonuje najnowsza publikacja zamieszczona w „Thorax”.

Wirus RSV jest główną przyczyną infekcji dolnych dróg oddechowych i główną zakaźną przyczyną hospitalizacji oraz zgonów wśród niemowląt. U niemowląt hospitalizowanych z powodu ciężkiego zapalenia oskrzelików neutrofile są dominującymi komórkami odpornościowymi rekrutowanymi do dróg oddechowych i stanowią około 80 proc. nacieku w szczytowym okresie choroby. To, w jakim stopniu wpływają one na przebieg choroby i powrót do zdrowia, pozostaje niejasne. Badania z ostatnich lat sugerują, że ciężkość zakażenia jest determinowana właśnie zaangażowaniem w proces zapalny neutrofilów zarówno u niemowląt, jak i u dorosłych (w modelach prowokacyjnych zakażenia RSV19), stąd różnice funkcjonalne między neutrofilami u dorosłych i niemowląt mogą być kluczem do zróżnicowania przebiegu choroby.

Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii, przy zastosowaniu modelu in vitro, porównał sposób odpowiedzi zapalnej na RSV w nabłonku dróg oddechowych; użyto krwi pobranej od 15 niemowląt i 17 dorosłych, a następnie próbki eksponowano na nabłonek oddechowy zakażony wirusem. Okazało się, że wśród niemowląt zdecydowanie większa i istotna statystycznie liczba neutrofilów (242 352 do 431 015) migrowała przez nabłonek do przedziału wierzchołkowego (odpowiednik światła dróg oddechowych) w porównaniu z neutrofilami u dorosłych (24 954 do 88 218). Po dotarciu do przedziału wierzchołkowego znacznie większa liczba neutrofili u niemowląt (103 117 do 178 456) uległa apoptozie (u dorosłych 444 do 11 261). Ponadto neutrofile u niemowląt wykazywały znacznie większą ekspresję CD11b, CD64, elastazy neutrofilowej i mieloperoksydazy niż neutrofile u dorosłych na początku badania i we wszystkich badanych punktach migracji.

Autorzy podkreślają, że zahamowanie zwiększonej rekrutacji neutrofili może przynosić korzyści terapeutyczne w leczeniu zapalenia oskrzelików; jest to bardzo ważne zagadnienie, gdyż mimo postępu w zakresie przeciwciał monoklonalnych i ciągłemu doskonaleniu szczepień wirus RSV pozostaje i zapewne na jeszcze długi czas dalej będzie bardzo istotnym wyzwaniem dla wielu oddziałów i gabinetów pediatrycznych.