Test wykrywający raka 13 lat przed chorobą

Odkrycie naukowców z Harvardu może być przełomem w diagnostyce chorób nowotworowych. Badacze opracowali test, który pozwala określić, czy w organizmie w ciągu najbliższych 13 lat rozwiną się komórki nowotworowe.

Publikacja w czasopiśmie Ebiomedicine pokazuje, iż w ciele człowieka na długo przed rozwojem choroby nowotworowej, zachodzą drobne, ale istotne zmiany. Na końcach chromosomów znajdują się zabezpieczenia, które chronią przed uszkodzeniem DNA. Okazuje się, że rozwój nowotworów rozpoczyna się od ich zaniku.

Telomery, jak nazywa się te zabezpieczenia, z roku na rok stają się coraz krótsze, a około cztery lata przed rozwinięciem komórek nowotworowych nagle przestają się zmniejszać.

– Ponieważ zauważyliśmy duże podobieństwo w rozwoju różnych nowotworów, możliwość zastosowania takich testów może mieć ogromny wpływ na rozwój diagnostyki raka – mówi dr Lifang Hou. Ekspert przewodził badaniom naukowców z Harvardu i Northwestern University.

Dodaje, że zrozumienie procesu rozwoju telomerów może być niesamowicie pomocne jako marker dla raka. – Zauważyliśmy, że ich skracanie zawsze poprzedza zmiany nowotworowe.