Wyniki badań nad chorobami przewlekłymi mogą poprawić leczenie COVID-19

Wcześniejsze odkrycia w dziedzinie neuroimmunologii mogą sugerować potencjalne strategie leczenia pacjentów cierpiących na długotrwałe objawy COVID-19 – wynika z analizy opublikowanej na łamach „Oxford Open Immunology”.

Początkowo uważano, że COVID-19 jest chorobą krótkotrwałą, trwającą od jednego do trzech tygodni. Z czasem okazało się jednak, że objawy mogą być zróżnicowane, a niektórzy pacjenci cierpią na problemy zdrowotne przez ponad 12 tygodni. Już w przypadku pierwszych hospitalizowanych osób ponad 80 proc. z nich zgłosiło przynajmniej jeden objaw, który utrzymywał się po pierwszym miesiącu od zakażenia.

Objawy „długotrwałego" COVID-u mogą być bardzo zróżnicowane - kaszel, niewysoka gorączka, zmęczenie, ból w klatce piersiowej, duszność, bóle głowy, trudności poznawcze, bóle i osłabienie mięśni, zaburzenia żołądkowo-jelitowe, wysypka, zaburzenia metaboliczne, depresja i inne choroby psychiczne. W kontekście innych zaburzeń i zespołów objawy te wydają się mieć silny związek z wyzwaniem dla układu odpornościowego. Nawet łagodne infekcje i stany zapalne o niskim stopniu nasilenia mogą powodować depresję lub trwałe zmęczenie.

Eksperci w różny sposób starali się wytłumaczyć długoterminowe objawy COVID -19. Od utrzymującego się niskiego miana wirusa i ponownej infekcji, po zmiany w aktywności komórek odpornościowych i uszkodzenie tkanek spowodowane początkowym zakażeniem. Opierali się na wcześniejszych obserwacjach z kilku szeroko zakrojonych badań zespołu chronicznego zmęczenia, fibromialgii, depresji i innych zaburzeń zdrowia psychicznego, które wykazują nieprawidłowości immunologiczne.

Naukowcy z King's College London twierdzą, że kilka możliwych ścieżek może mieć znaczenie dla zrozumienia długotrwałego COVID-19, takich jak zaangażowanie komórek glejowych i przepuszczalność bariery krew-mózg. Proponują również strategie radzenia sobie z objawami. Niektóre objawy długotrwałego COVID-19, depresji i innych problemów ze zdrowiem psychicznym są związane z przewlekłym stanem zapalnym o niskim stopniu nasilenia. W związku z tym obecne strategie leczenia pacjentów z depresją obejmują leki przeciwzapalne. Czynniki psychospołeczne są również bardzo ważne w regulowaniu naszej aktywacji immunologicznej. Oczywiste jest, że strategie radzenia sobie z poziomem stresu pacjenta przy zwiększonym wsparciu społecznym, ćwiczeniach fizycznych i dostosowanej diecie mogą być również przydatne w radzeniu sobie z długoterminowymi objawami związanymi z COVID-19.

– Sugerujemy skorzystanie z tego, czego nauczyliśmy się przez lata na temat sposobu komunikowania się mózgu i układu odpornościowego oraz udziału układu odpornościowego w rozwoju objawów podobnych do długotrwałego COVID-19 w innych schorzeniach. Prawdopodobnie przyspieszy to nasze zrozumienie mechanizmów leżących u podstaw długotrwałego COVID-19 i identyfikację skutecznych metod leczenia – powiedziała dr Valeria Mondelli, główna autorka badań.