Wczesna opieka paliatywna nad chorymi na nowotwory przynosi korzyści rodzinie chorego

Wyniki badania klinicznego przedstawionego podczas tegorocznego kongresu ASCO wskazują, że wczesne zastosowanie opieki paliatywnej w leczeniu chorych na nowotwory łagodzi objawy depresji i poprawia jakość życia opiekujących się nimi członków rodziny.

Do przedstawionego randomizowanego badania klinicznego włączono 350 chorych na nieuleczalnego raka płuca i raka przewodu pokarmowego oraz 272 opiekujących się nimi członków rodziny obejmujący krewnych lub przyjaciół towarzyszących chorym w czasie wizyt w szpitalu. Chorych przydzielano do grupy otrzymującej wczesną opiekę paliatywną stosowana niezależnie od opieki onkologicznej lub do grupy objętej jedynie opieką onkologiczną. Wszyscy chorzy odbywali co najmniej raz w miesiącu wizyty w ośrodku opieki paliatywnej od czasu włączenia do badania. Opiekunowie nie musieli uczestniczyć w tych wizytach, choć jak stwierdzili badacze około 50% opiekunów przychodziło na wizyty wraz chorymi. Określono objawy depresji, jakości życia oraz nastroju opiekunów na początku badania oraz po 12 i 24 tygodniach. Po 12 tygodniach opiekunowie chorych otrzymujących wczesną opiekę paliatywną charakteryzowali się większą witalnością (p=0,05) i lepszym funkcjonowaniem społecznym (p=0,02) w porównaniu z opiekunami chorych otrzymujących jedynie opiekę onkologiczną, u których funkcjonowanie w obu tych obszarach uległo pogorszeniu. Po 24 tygodniach od rozpoczęcia badania różnice pomiędzy grupą kontrolną a grupą interwencyjną nie były już widoczne. Stwierdzono również, że po 12 tygodniach opiekunowie chorych przydzielonych do grupy z opieką paliatywną mieli mniej nasilone objawy depresji (p=0,03), a różnica ta utrzymywała się po 24 tygodniach (p=0,05).
Badacze podsumowali, że jest to pierwsze badania kliniczne wykazujące pozytywny wpływ opieki paliatywnej nad chorym na jego opiekunów.