Mieszkańcy okolic Fukushimy są narażeni na zwiększone ryzyko zachorowania na niektóre rodzaje nowotworów

Katastrofa „nuklearna” z 11 marca 2011 r. w Fukusihmie była największym tego typu zdarzeniem po wybuchu elektrowni atomowej w Czarnobylu w 1986 r. Obie katastrofy uzyskały ocenę „7” w 7-stopniowej Międzynarodowej Skali Zdarzeń Jądrowych.

Na skutek trzęsienia ziemi i powstałej fali tsunami tysiące ludzi zostało ewakuowanych z okolic elektrowni. Mimo to zauważono zwiększone ryzyko zachorowania na nowotwory u powracających do swoich domostw w okolicach zrujnowanej elektrowni. Naukowcy z WHO stwierdzili, że 4 proc. kobiet narażonych jest na zwiększone ryzyko zachorowania na raka polimerowego, 6 proc. na raka piersi, a aż 70 proc. kobiet ma podwyższone ryzyko zachorowania na raka tarczycy. U 7 proc. mężczyzn stwierdzono zwiększone ryzyko zachorowania na białaczkę. W związku z tą ostatnią chorobą grupa japońskich ekspertów zaapelowała w artykule zamieszczonym w "The Lancet", że w celu przygotowania się do przyszłych przeszczepów komórek macierzystych w wyniku napromieniowania pracownicy elektrowni powinni przechowywać własną krew - co może być użyteczne w leczeniu białaczki.